Ce soir, Donald Trump prononcera au Capitole son troisième discours sur l'état de l'Union. A cette occasion, le président, Melania Trump ainsi que les 535 membres du Congrès ont choisi des invités pour les accompagner. Des invités symboliques, qui reflètent chacun les désunions qui fracturent la société américaine.
C'est l'une des traditions du discours sur l'état de l'Union que prononce chaque année le président américain devant le Congrès : le couple présidentiel et les 535 parlementaires peuvent choisir des invités pour les accompagner. Pour le président, les élus du Sénat (100) et ceux de la Chambre des représentants (435), c'est l'occasion d'attirer l'attention sur des causes qui leur tiennent à cœur.
Dans un contexte conflictuel marqué par la reprise de la Chambre des Représentants par le démocrates lors des élections de mi-mandat en novembre dernier et au lendemain d'un shutdown causé par d'importants désaccords quant au financement du mur à la frontière avec le Mexique, les invités du discours sur l'état de l'Union ont une portée hautement symbolique.
Joshua Trump, un collégien de 11 ans harcelé en raison de son nom de famille, sera l'invité du président
Joshua Trump a 11 ans, il est élève de sixième dans un collège de Wilmington, dans l'État du Delaware. Sans lien de parenté avec Donald Trump, il sera pourtant son invité ce soir, au Capitole. L'an dernier, l'adolescent faisait la Une des journaux après que ses parents aient révélé le harcèlement dont leur fils était alors victime. « Les autres élèves le maudissent, ils le traitent d’idiot », a déclaré sa mère, Megan Trump Berto. « Joshua dit qu'il se déteste et qu'il déteste son nom de famille. Il se sent toujours triste et ne veut plus vivre comme ça » avait-t-elle continué.
Melania Trump a fait de la lutte contre le harcèlement l'une de ses principales priorités à la Maison Blanche. En mai 2018, la première lançait « Be Best », une grande campagne de lutte contre notamment le cyberharcèlement. Mais beaucoup ont souligné le décalage entre son travail et les propos son mari, qui emploie régulièrement une rhétorique acerbe et de fréquentes attaques verbales contre ses détracteurs.
Parmi les autres invités du couple Trump figurent Grace Eline, une enfant à qui on a diagnostiqué une tumeur au cerveau à l’âge de 9 ans; Judah Samet, un survivant de l'Holocauste présent lors de la fusillade dans la synagogue Tree of Life de Pittsburgh; Ashley Evans, une toxicomane en sevrage suite à de longues années d'addiction aux opioïdes; Elvin Hernandez, agent spécial du département de la Sécurité intérieure chargé de la traite des êtres humains; Et enfin Debra Bissell, Heather Armstrong et Madison Armstrong, membres de la famille d’un couple du Nevada qui, selon les autorités, ont été tués par un immigrant sans papiers.
Le débat sur l'immigration en première ligne
Jimmy Gomez, représentant démocrate de Californie, viendra quant à lui accompagné de Sandra Diaz, une ancienne immigrée sans papiers qui a travaillé pendant plusieurs années au Trump National Golf Club de Bedminster, dans le New Jersey.
Le sénateur démocrate de l'Oregon Jeff Merkley, assistera au Discours en présence d'Albertina Contreras Teletor et Yakelin Garcia Contreras, une mère et sa fille séparées à la frontière mexicaine pendant deux mois. Yakelin fête justement ses 12 ans aujourd'hui. Jeff Merkley a expliqué vouloir « souligner la souffrance causée par la politique d'immigration du président ».
Côté républicain, le représentant du Texas, Chip Roy, a invité Brandon Judd, président du National Border Patrol Council. Donald Trump avait remercié Brandon Judd sur Twitter en janvier dernier, pour son soutien apporté à la construction d'un mur le long de la frontière sud.
Les sénateurs du Tennessee Marsha Blackburn et Tim Burchett seront accompagnés des parents de Pierce Corcoran, 22 ans, décédé dans un accident de voiture en décembre 2018. Le conducteur d'en face était un immigré sans papiers, accusé d'homicide involontaire et de conduite sans permis ni assurance. « La présence des parents de Pierce au Capitole nous rappelle notre devoir de mettre le peuple américain en sécurité », explique Marsha Blackburn.
Des fonctionnaires affectés par le Shutdown
La récente paralysie partielle du gouvernement a incité de nombreux élus démocrates à inviter des travailleurs fédéraux touchés par le plus long Shutdown de l’histoire des États-Unis. C'est notamment le cas des sénateurs Chris Van Hollen du Maryland et Elizabeth Warren du Massachusetts. « Il est temps d'envoyer un message au président Trump et aux républicains du Sénat : les employés fédéraux et contractuels sont la colonne vertébrale de notre économie et leurs moyens de subsistance ne doivent jamais être utilisés comme des pions dans les jeux politiques républicains » a déclaré Elizabeth Warren, qui s'est lancée le 31 décembre dernier dans la course à la présidentielle.
Nancy Pelosi, Présidente démocrate de la Chambre des Représentants, a invité le chef José Andrès, dont l'initiative avait fait grand bruit à Washington mi-janvier : ses brigades ont servi gratuitement des repas chauds aux fonctionnaires durant toute la durée du Shutdown.
Chip Somodevilla/Getty Images
La sénatrice démocrate de Californie Kamala Harris, également lancée dans la course, sera accompagnée de Trisha Pesiri-Dybvik, une spécialiste du contrôle du trafic aérien qui avait perdu sa maison lors d'un incendie en 2017, également affectée par le récent Shutdown.
Des victimes d'agressions sexuelles et des militaires transgenres
Étoile montante du clan républicain, la Représentante star de l'État de New-York Alexandria Ocasio-Cortez assistera au discours accompagnée d'Ana Maria Archila, survivante d'une agression sexuelle qui avait confronté le sénateur républicain Jeff Flake, juste après que ce dernier ait annoncé soutenir la nomination à la Cour suprême du juge ultra-conservateur Brett Kavanaugh. Ce dernier avait refusé de répondre. La vidéo, capturée par les caméras de télévision, est rapidement devenuE virale. Elle n'a pourtant pas empêché la confirmation du juge.
Enfin, une partie des élus démocrates s'unie contre la politique transphobe menée dans l'Armée par l'Administration Trump. La sénatrice et candidate à la présidentielle Kirsten Gillibrand, ainsi que le représentant Chris Pappas seront tous deux accompagnés de militaires transgenres, premières victimes de la récente décision prise par la Cour Suprême d'interdire toute recrue transgenre au sein de l'Armée américaine.
La première sera en présence du Lieutenant Blake Dremann, premier membre ouvertement transgenre à être promu à ce grade. Le second se tiendra aux côté de Tavion Dignard, un homme transgenre et ancien Marines à la retraite. « Nier aux Américains transgenres leur droit de servir ce pays est une honte » a déclaré Chris Pappas. «Ils méritent un traitement égal face à leur gouvernement et face à la loi ». Deb Haaland, l'une des deux premières amérindiennes élues au Congrès, a quant à elle convié Mara Keisling, directrice exécutive du Centre National pour l'égalité des personnes Transgenres.
