New York, Seattle, Portland, Los Angeles, Nashville... Pendant six mois, Hélène et Valentin vont sillonner les Etats-Unis et dresser le portrait de Normands expatriés.

Six mois de voyage, 30 000 kilomètres. Hélène, 31 ans, et Valentin, 32 ans, ont tout quitté pour réaliser leur rêve américain. Lui était journaliste, elle travaillait dans le social. Depuis le 1er juin, ils parcourent les Etats-Unis à la rencontre de Normands. Un clin d'oeil à leur région d'adoption, où il vivent depuis dix ans.

Première étape ? New York. ©Normands Voyageurs

« Nous voulons raconter des réussites, de belles histoires », précise Hélène. Presse régionale, Web, bouche-à-oreille : pendant des mois, le couple a cherché et recherché des profils variés. Quinze rendez-vous sont déjà planifiés. « Nous ferons certainement le double, anticipe Valentin. Plus nous parlons de notre projet, plus nous recevons de messages. Certains proposent même de nous héberger. » Après chaque rencontre, Hélène et Valentin pianotent sur leur clavier d'ordinateur. En textes et en images, il dressent le portrait de ces Normands expatriés.

Le tout premier ? Christophe Mendy, ancien boxeur professionnel. Après un titre de vice-champion d’Europe et une sélection aux Jeux Olympiques d’Atlanta (1996), le sportif, originaire de Rouen, s'est installé aux Etats-Unis. Il vit à New York. C'est ici même, dans la Grosse Pomme, que Valentin et Hélène ont commencé leur voyage.

Entre deux rendez-vous, le couple explore le pays, qui lui est déjà familier. « Ca fait dix ans que je pars aux Etats-Unis une fois par an », raconte Hélène. Rapidement, elle a transmis le virus à son compagnon. Cette fois, tous deux veulent « s'imprégner de la vie à l'américaine ». Et surtout prendre le temps.

C.L

Retrouvez les portraits réalisés par Hélène et Valentin sur leur blog.