Mercredi 24 décembre, François a appelé directement au téléphone des chrétiens d'Irak réfugiés à Aïnkawa au Kurdistan irakien.
Un an après sa première bénédiction Urbi et Orbi dans laquelle le Pape appelait à l'ouverture d'un corridor humanitaire en Syrie pour protéger les victimes de la guerre civile, le conflit s'est aggravé.
avec la montée en puissance de l'organisation Etat Islamique les combats se sont étendus à l'Irak voisin.
150 000 chrétiens ont été chassés de leurs maisons par les islamistes.
Les villes bibliques de Mosoul et Qarasqosh ont été vidée de leur population.
Ces derniers mois, le Vatican et le Pape en personne ont cautionné l'usage de la force contre les jihadistes.
Dans son appel téléphonique, le Souverain Pontife a renouvelé son souhait de se rendre dans la région.
En août à l'occasion de son déplacement vers la Corée, un arrêt à Bagdad, la capitale irakienne avait déjà été envisagé.
Les autorités vaticanes y avaient renoncé par mesure de sécurité.