Thermae Romae débute dans la Rome Antique et raconte l’histoire de Lucius Modestus, un architecte spécialisé dans la construction de Thermes. Sa carrière bat de l’aile jusqu’au jour où il est aspiré dans l’eau d’un bassin et se retrouve projeté dans le Japon contemporain. Et pas n’importe où : au beau milieu d’un bain japonais. Au fil de ses années et venues entre l’antiquité et le 20^èmesiècle, Lucius Modestus rapporte à son époque les idées du Japon actuel et connait une grande gloire, devient un proche de l’empereur Hadrien.

Rome et les bains, les deux amours de Mari Yamazaki

Le point de départ de cette histoire peut paraître étonnant. Pourtant c’est une façon assez adroite pour l’auteure Mari Yamazaki de rassembler ses deux passions, l’art du bain japonais et la Rome Antique. Elle nous fait découvrir la tradition du bain japonais, ses rites,ses lieux… une plongée dans le quotidien des nippons. Elle évoque en parallèle le quotidien de la Rome Antique de façon très documentée. En cours de lecture, quelques courts textes apportent même des précisions sur les règles de succession des empereurs romains par exemple.

Une fois domptée la lecture dans le sens japonais, Thermae Romae se lit avec un grand plaisir. Habituellement, je suis plutôt fan des mangas anciens dont le style est souvent plus proches de la BD européenne, mais là j'ai été conquis. Les 3 premiers tomes suivaient le rythme un peu répétitif des allers-retours de Lucius Modestus entre Rome et le Japon, au point qu’on finissait par craindre que l’histoire ne tourne en rond. Mais à partir du tome 4,  l’auteure renouvelle l’intérêt par une histoire d’amour entre Lucius et une jeune japonaise.

Un succès international

Au Japon, Thermae Romae connait un grand succès depuis sa création en 2008. La série est un best-seller avec 5 millions d’exemplaires vendus, mais Mari Yamazaki a su aussi toucher le public occidental qu’elle connait bien. Elle a étudié la peinture à Florence pendant 11 ans, a vécu à Lisbonne, elle réside actuellement à Chicago. En France, le premier tome a été publié en 2012, le 5ème vient de sortir. Au Japon, on en est au 6ème, et un film est sorti en avril 2012. Voici la bande-annonce plutôt marrante qui vous donnera une bonne idée de l'esprit de la BD :

"Thermae Romae" : 5 tomes parus chez Casterman dans la collection SAKKA. Prix : 7,95 € chaque volume.

En 2013 Spirou fête ses 75 ans. L’anniversaire du Groom commence en fanfare avec la sortie aujourd’hui du nouvel album signé Yoann et Vehlmann, « Dans les griffes de la vipère ».

Dupuis, qui a un gros programme de parutions pour cette "Année Groom", publie également le premier tome de « La véritable histoire de Spirou »qui couvre la période 1937-1946.

Une véritable bible signée Christelle et Bertrand Pissavy-Yvernault dans laquelle on découvre les secrets de la naissance du héros :

Spirou a failli s'appeler... Milou

En Wallon, un Spirou est un écureuil, c'est aussi un jeune garçon espiègle et vif. En 1937, Le journal pour enfants "Spirou" a été imaginé avant même que le personnage "Spirou" ne soit créé par Rob-Vel. Parmi les autres noms envisagés pour le titre du journal à l'époque, il y avait "Franc-Coeur", "Ptit Loustic", "Julot", "Colibri", "Janot", "Jacot" et ... "Milou". (Le "Milou" de Hergé date de 1929)

Sur la page de droite de l'agenda 1937 de Paul Dupuis, la liste des noms envisagés pour le journal de Spirou. Colonne de droite, 6ème ligne : un certain... Milou.
(tiré de "La véritable histoire de Spirou" ed. Dupuis)

Pourquoi Spirou est-il groom ?

Lorsque le personnage a été créé, les grooms faisaient partie du paysage urbain. De nombreuses sociétés d'avant-guerre avaient adopté le groom comme mascotte. On trouvait également ces jeunes garçons sur les paquebots transatlantiques. Rob-Vel qui avait lui-même travaillé sur un de ces paquebots a fait de son héros un groom au calot rouge. Le dessinateur avait d'abord pensé en faire un petit serveur de bistro, un vendeur de journaux ou un gavroche. Idées abandonnées car trop banales à l'époque.

Spirou a-t-il de la famille ?

Ca dépend des époques. Si l'on se fie strictement aux premières aventures du Groom : Spirou, est orphelin, il a un frère jumeau que l'on aperçoit dans une case du Spirou n°17 (11 août 1938). Il a aussi un oncle dont il hérite dans l'album "L'Héritage" dessiné par Franquin en 1946.

A partir de 1987 et la création du "Petit Spirou" les auteurs Tome et Janry inventent une famille au héros puisque le "Petit Spirou", c'est le grand Spirou .... quand il était petit. A noter que Spirou a également un clone apparu dans "Machine qui rêve"en 1998.  Pas de nouvelles depuis.

Qui est le plus vieil ami de Spirou ?

Eh non, ce n'est pas Fantasio, c'est Spip, le fidèle écureuil du héros. L'animal est créé dès 1939 alors que le comparse de Spirou n’apparaît dans la BD qu'en 1944. Doit-on encore présenter cet amateur de noisettes qui ne rêve que de la tranquillité du chateau de Champignac-en-Cambrousse ?

D'où viens-tu Fantasio ?

Fantasio c'est d'abord une signature dans les pages du journal "Spirou". Chaque semaine ce journaliste fictif traite de sujets tout à fait sérieux mais les lecteurs sont invités à repérer les erreurs qui se sont glissées dans le corps de l'article. En 1942 déjà, le rédacteur en chef du journal évoque l'idée de rassembler dans une même aventure tous les personnages de Spirou. Fantasio en tête. Deux ans plus tard en 1944, ce dernier apparaît dans "Le pilote rouge"

D'où vient le nom Fantasio ? Pas besoin de chercher très loin : Fantasio est le nom d'un personnage d'une comédie d'Alfred de Musset. Un jeune bourgeois irresponsable et endetté, qui devient un bouffon. Le portrait craché de "notre" Fantasio, inventeur et baratineur avant qu'il ne rejoigne la rédaction de Spirou (celle des albums de Franquin) et que Gaston Lagaffe ne lui donne du fil à retordre.

Taille, âge, poids ?

On apprend dans "Spirou sur le ring"  en 1946 que le groom pèse 40,8 kgs. En 1941, dans le journal de Spirou, il est indiqué que Fantasio mesure 1mètre 89 "en chaussettes". Quel âge a Spirou ? Difficile à savoir. On peut juste dire que c'est un des rares personnages de bande-dessinée qui vieillit puisque dans les premières aventures c'est un adolescent alors qu'à partir des années 50, c'est un jeune adulte qui a un travail (à la rédaction du journal Spirou)

A lire :

"La véritable histoire de Spirou" Tome 1 - 1937/1946 - par Christelle et Bertrand Pissavy-Yvernault. Un travail de fond sur une période jusqu'alors peu étudiée dans la grande histoire de Spirou.

"Dans les griffes de la Vipère" de Yoann et Vehlmann. 48p. Prix : 10€ Dans cette album, un milliardaire rachète le journal de Spirou au bord de la faillite. Mais il achète aussi Spirou, son nom, son image. Comment Spirou va-t-il réussir à retrouver son identité ? Puissance des multinationales, droit à l'image, clins d'oeil aux héros des années 60... autant de thèmes qui parleraient presque plus aux adultes qu'aux enfants !

"Dans les Griffes de la Vipère" de Yoann et Vehlmann. Spirou n° 53, prix : 10€

La sortie récente de "La Jeunesse de Picsou"par le dessinateur Don Rosa chez Glénat est l'occasion de revenir sur la vie du milliardaire radin et sur une question qui agite les fans de "Scrooge MacDuck" (son nom original) depuis longtemps : Picsou est-il mort ? En 1991, Don Rosa publie ce dessin :

Riri, Fifi, Loulou devenus adultes, Donald et Daisy mariés et âgés. Sur la stèle, cette mention : "Picsou - 1867/1967 - La fortune sourit aux Audacieux". Et Donald de dire "Hé Daisy ? Qu'est-il donc arrivé à Picsou ? C'est ce que tu veux savoir ? Sa dernière aventure est un conte que l'on ne pourra sans doute jamais raconter. Mais ce fut spectaculaire !" 

Le dessin date de 1991. Sur ce site qui lui est dédié, Don Rosa explique : " "J'ai fait ce dessin pour un fanzine allemand. Les rédacteurs en chef avaient demandé à plusieurs artistes d'imaginer une illustration autour de cette phrase : "Hé, Daisy, qu'est-il arrivé à Picsou ?". Les autres dessinateurs ont imaginé des gags bizarres. Mais moi, naturellement, j'ai traité cela de façon très sérieuse, cela m'a permis d'imaginer le futur de ma version de Donaldville. [...] Picsou n'a aucun lien avec le Château McDuck ( ndlr : le château écossais où sont nés les ancêtres de Picsou ) contrairement à ses soeurs qui ont vécu là-bas. Alors je me suis dit que sa tombe devrait être à Donaldville. Mais quand je réfléchis à l'histoire de la mort de Picsou, j'imagine plutôt une grande aventure dans laquelle le corps du milliardaire ne serait pas retrouvée. Ce serait plus spectaculaire."

1967 n'est pas une date anodine. C'est cette année-là que Carl Barks, le créateur mythique de Picsou, prit sa retraite. Extrêmement respectueux de Barks, Don Rosa a cherché à approfondir l'univers de Donaldville de 1987 à 2006, période pendant laquelle il a dessiné Picsou. Il a raconté l'origine des personnages, des lieux, comme le coffre de Picsou, l'origine du sou fétiche, etc... Doit-on considérer que le décès de Picsou fait partie du canon(*) de la série puisque de nombreuses histoires ont été publiées dans lesquelles Picsou utilise des technologies post-1967 ? Le plus simple, c'est encore de laisser chacun le décider.

En attendant, je vous conseille vivement la lecture de "La Jeunesse de Picsou". C'est rempli d'aventures, d'humour, de références (notamment au "Chien des Baskerville"). C'est chez Glénat, c'est le premier tome de "La grande épopée de Picsou", il y a 288 pages et ça coûte 29,50€.

(*) : le canon, c'est tout ce qui est écrit, filmé, dessiné sur un univers de fiction et qui est considéré comme officiel. Le terme s'applique en particulier aux séries télévisées.

 M.A.J : et puisqu'on parle de Picsou, j'ai commis ça il y a un peu plus d'un an :

Faut-il y voir une intervention divine ? On trouve en ce moment en librairie 3 Mangas différents sur le même thème : la Bible. La bande-dessinée japonaise serait-elle un nouveau territoire d’évangélisation ?

Les Précurseurs

Avec un projet qui a débuté en 2008, l’éditeur BLF fait figure de précurseur. Cette maison d'édition protestante évangélique a déjà publié 5 tomes qui se sont écoulés à 200 000 exemplaires. C’est le best-seller de la société qui publie habituellement des ouvrages plus sérieux comme « La théologie de la prospérité » ou « Replacer Dieu au Cœur de la Prédication » par exemple.

Ruben Nussbaumer de BLF explique comment est né le projet :  « Nous avons découvert cette adaptation par deux dessinatrices japonaises en 2007 et nous nous sommes dit : c’est parfait pour la France. Ce manga est très fidèle aux textes bibliques. Et comme la France est le deuxième consommateur de Mangas derrière le Japon, il y avait un lectorat potentiel. »

Un lectorat plutôt jeune, évidemment :

« Ce que l’on veut, c’est que des gens qui ne liraient pas la Bible spontanément se disent : « tiens, c’est un manga ça m’intéresse ! » Les adolescents, c’est notre public-cible mais nous nous sommes rendus compte aussi que dans certaines familles qui avaient lu la Bible il y a longtemps, les parents se replongeaient dans le manga pour rafraichir leur mémoire. »

Graphiquement, les personnages, leurs expressions sont adaptés au style « sur-expressif » du Manga. Chaque volume est annoncé avec des formules fracassantes dignes d’un bon film d’anticipation : «Ils ont été choisis pour devenir la lumière des nations ! Mais leur royaume n'est désormais que ruines et désolation... »

Cela dit, pour l’éditeur les cheveux violets de certains personnages par exemple, ce n’est pas dans la Bible, mais ce n’est pas un problème car l’esprit des textes, lui, est fidèlement respecté.

Lisez un extrait ici

Jésus et la Nouvelle Alliance

Les éditions MaMe (qui entendent célébrer, penser et transmettre la culture et la foi chrétienne) viennent de publier « Jésus et la nouvelle Alliance ». Un manga d’une facture plus classique. Ce premier volume (suivra l’ancien testament en deux tomes ) est signé là-encore d’un auteur Japonais : Masakazu Higuchi. Le même avait réalisé une série de dessins animés sur le même thème diffusée simultanément au Japon et aux Etats-Unis entre octobre 1981 et septembre 1983.

L'Ancien Testament / Le Nouveau Testament

Troisième version disponible en ce moment : « L’Ancien Testament » et « Le Nouveau Testament » publiés chez Soleil Manga. La démarche ici n'est pas religieuse puisque la bible est traitée au même titre que d’autres grands textes de référence. Dans la collection "Classiques" sont parus « A la recherche du Temps Perdu », « Le Capital », « Les entretiens de Confucius » ou « Guerre et Paix » adaptés en manga. Il s'agit de la traduction française d'une collection dessinée au Japon. Joanna Ardaillon, coéditrice chez Soleil Manga, explique : "parmi les ouvrages de cette collection, nous avons choisi

de grands textes connus que nous voulions présenter de manière plus ludique ou bien des textes plus difficiles d'accès que l'adaptation en manga rendait plus accessibles." Un véritable défi pour la maison d'édition plutôt habituée à s'adresser à un lectorat d'adolescentes acquises au Manga. "Nous avons fait un gros travail d'adaptation pour nous adresser au public le plus large, poursuit Joanna Ardaillon. Les originaux sont plus petits, plus austères. Nous avons augmenté le format, abandonné le sens de lecture japonais." Même le graphisme de ce manga sort du style habituel de Soleil Manga et plaira aux amateurs des auteurs plus "classiques" du manga comme Tezuka ou Taniguchi.

Que pensent les lecteurs traditionnels de la bible de ces adaptations ? Chez BLF, quelques-uns se sont inquiétés : « Au début nous avons eu quelques remarques de nos lecteurs. C’est dû au fait que le Manga est encore souvent associé à la violence en France, explique Ruben Nussbaumer. Mais une fois que les gens ont le livre en main, les réticences s’envolent. » 

La Bible en Manga :

Aux Editions BLF : 5 tomes déjà parus, environ 300 p. chacun (Le Messie, La Mutinerie, Les Magistrats, Les Messagers, La Métamorphose) . Prix : de 10,90€ à 12,90€ chaque volume.

Aux Editions Mame : "Jésus et la Nouvelle Alliance" 304 p. Prix 12,90€.

Aux Editions Soleil Manga : "L'Ancien Testament" 384 p. Prix : 9,99€, "Le Nouveau Testament" Prix : 9,99€

Difficile de dire quels seront les succès et les flops de la bande dessinée en 2013. En attendant, je vous propose un retour en arrière pour découvrir les BD nées il y a 100 ans, 60 ans, 50 ans, 40 ans...

1913

Krazy Kat Un chat un peu rêveur amoureux d'une souris qui passe son temps à lui jeter une brique à la tête. Troisième personnage : l'officier de police Pupp , garant de l'ordre, qui essaie d'empêcher Ignatz de jeter sa brique. Malgré l'apparente simplicité de ce scénario qui se répète à chaque gag, Krazy Kat est considéré comme un chef d'œuvre poétique et plein de non-sens par de nombreux spécialistes.

La Famille Illico L'histoire d'un immigré Irlandais aux Etats-Unis, Jiggs, qui devient immensément riche mais qui continue à garder ses manières d'homme du peuple et fréquenter ses amis au bar. Pendant que son épouse Maggie ne rêve que d'ascension sociale. A la suite de son créateur George MacManus, quatre auteurs se sont succédé pour dessiner la série jusqu'en 2000. Une belle longévité, qui n'égale pas celle de Pim Pam Poum, toujours publié après 175 ans d'existence.