Pour repeupler son village, le maire de Candela, dans les Pouilles, offre 2 000 € à ses nouveaux habitants.

Du temps où ses ruelles débordaient de touristes et vendeurs ambulants, Candela était surnommée la « Petite Naples ». C’était dans les années 90, quand près de 8 mille habitants faisaient vivre ce village dans la région de Foggia. Aujourd’hui ils ne sont plus que 2700 résidents. Un miroir de l’Italie vieillie, qui voit ses jeunes déserter les villages, à la recherche d’un emploi.

Contre le sous-peuplement de ce petit village cerné par la verdure, la commune n’a pas eu d’autre choix que de lancer une annonce alléchante pour attirer de nouveaux habitants : elle offre désormais 2 000 € et des réductions financières aux familles de 4 enfants ou plus qui choisiraient de venir s’installer à Candela. Les conditions : y louer ou acheter un logement et gagner un salaire supérieur à 7 500 € par an. Dernière condition, ne pas venir d’une agglomération de moins de 2 000 habitants, afin de sauvegarder les autres hameaux dans le même cas. La bouteille à la mer a été postée le 16 février dernier, et l'initiative semble déjà avoir porté ses premiers fruits. Six familles du nord de l’Italie ont emménagé à Candela et ont commencé à utiliser le « bonus » de la mairie.

Premiers résultats de l'opération : contre 2 764 fin 2015, le village comptait déjà 2 802 habitants début 2017. Et même si le taux de mortalité est toujours plus fort que le taux de natalité, avec 17 naissances pour 40 morts en une année, les 12 mariages célébrés à Candela en 2017 laisse espérer ses habitants de voir leur nombre s'agrandir.