Le gouvernement italien s’est engagé hier, via un décret, à verser jusqu’à 17 milliards d’euros pour sauver deux banques vénitiennes

Les deux grandes banques Banca Popolare di Vicenza et Veneto Banca seront bel et bien liquidées. Mais leurs actifs sains seront repris, pour un euro symbolique, par le groupe bancaire Intensa Sanpaolo, permettant ainsi d’éviter des licenciements et de protéger les épargnants.

 "Le total des ressources mobilisées pourrait atteindre 17 milliards d'euros, mais la dépense immédiate pour l'Etat est d'un peu plus de 5 milliards d'euros", a expliqué hier à la presse le ministre de l'Economie et des Finances, Pier Carlo Padoan, à l'issue d'un conseil des ministres extraordinaire.

Pier Carlo Padoan a précisé que 4,785 milliards d'euros serviraient dans l'immédiat à "maintenir la capitalisation et renforcer la situation patrimoniale" du groupe Intesa Sanpaolo. Les 12 milliards de plus prévus représentent une couverture pour les créances douteuses, qui risquent de ne jamais être remboursées.

"Ce décret permet de stabiliser l'économie de la Vénétie et de sauvegarder l'activité économique des banques vénitiennes" qui continueront à exister et à fonctionner dans le cadre du groupe Intesa Sanpaolo, a assuré M. Padoan.

La Commission européenne a annoncé qu'elle autorisait l'aide de 17 milliards d'euros pour faciliter la liquidation des deux établissements. Pour la commission, il ne s'agit en aucun cas d'un sauvetage. « Les deux banques seront liquidées et sortiront du marché, tandis que les activités transférées seront restructurées et réduites de façon significative par Intesa », a t’-elle indiqué dans le communiqué.

Gardienne de la concurrence en Europe, la commission a donné son feu vert à l'aide publique pour atténuer les effets de la sortie du marché de ces deux banques. Elles sont implantées essentiellement en Vénétie et leur liquidation risquerait de provoquer des troubles économiques dans la région.

« Pour les banques, vous trouvez toujours l'argent, et en quantité. Pour les communes, pour les besoins des gens sans pouvoir, jamais ! Quelle injustice ! »

L'aide ne fait cependant pas l'unanimité en Italie : « Pour les banques, vous trouvez toujours l'argent, et en quantité. Pour les communes, pour les besoins des gens sans pouvoir, jamais ! Quelle injustice ! », s’est insurgé le maire de Naples, Luigi De Magistris.

Pourtant, pour M. Padoan, aucune autre solution n’était possible. "La seule solution alternative était une faillite désordonnée, ou la vente en petits morceaux des deux banques, ce qui aurait complètement détruit leur capacité opérationnelle", a-t-il répondu.

Le gouvernement italien a pu adopter ce décret de sauvetage car les autorités européennes ont estimé que ces petites banques implantées essentiellement en Vénétie (nord-est) pouvaient être sauvées par une intervention nationale.

Selon les médias italiens, cette opération devrait cependant s'accompagner de 3.500 à 4.000 suppressions d'emplois. Mais Carlo Messina, le patron d'Intesa Sanpaolo, a assuré dimanche soir dans un communiqué qu'il n'y aura pas de licenciements : seulement "des départs volontaires".

Le système bancaire italien a suscité de vives inquiétudes l'an passé en raison de l'importance dans son portefeuille des créances douteuses mais aussi de son éclatement : la péninsule compte près de 700 établissements.

Des signes de redressement sont depuis apparus, avec le succès par exemple de la  restructuration engagée par UniCredit, mais les banques vénitiennes apparaissaient comme un des éléments majeurs de fragilité.

Autre établissement vulnérable, la banque Monte dei Paschi di Siena (BMPS). Elle devrait être prochainement nationalisée, mais elle doit encore trouver un accord avec Bruxelles sur les suppressions d'emplois liées à son plan de relance.