Dans la bouche du Bâtonnier de Paris, Christiane Féral-Schuhl, il s'agit presque plus d'un réquisitoire que d'une plaidoirie. En tout cas, dit-elle, un "cri d'alerte". A l'issue d'une longue enquête réalisée par l'un des membres du Conseil de l'Ordre, Kami Haeri, le constat est préoccupant. La profession d'avocat, victime de son pouvoir d'attractivité, attire trop de candidats. En 2012, la filière Droit a accueilli 200 000 étudiants. 80 % choississent à l'issue de leurs études d'endosser la robe d'avocat, plutôt que celle de magistrat.

Pour Christiane Féral-Schuhl, ce sont 1750 avocats qui arrivent chaque année à Paris. Elle en a ainsi accueilli près de 4 000 depuis le début de son bâtonnat qui arrive à son terme à la fin de l'année.

A ce rythme là, il y en aura dans la capitale 35 000, contre près de 23 000 actuellement. Rappelons que le barreau de Paris représente 41% de l'ensemble de la profession.

Plus précisement, le nombre d'étudiants à l'EFB, l'Ecole de Formation du Barreau, était de 970 en 2 000. Il a été de 1 733 en janvier 2013. Il pourrait être 1 900 en 2014. Ce qui fait de l'EFB, à titre de comparaison, le 3 ème barreau de France en terme d'effectifs.

Le barreau n'a aucune maîtrise, aucun contrôle sur l'entrée dans la profession. C'est le pouvoir des Universités. Alors, pour le Bâtonnier, c'est la profession qui est aujourd'hui en danger. Autrement dit, il n'y a pas de place pour tout le monde. Pour Mme Féral-Schuhl, cette situation ne peut à moyen terme qu'augmenter la situation de précarité constatée dans la profession. S'il n'existe pas de chiffres précis sur le nombre d'avocats en difficultés financières, il y a deux signaux d'alarme. D'abord le nombre croissant de conseil ayant des difficultés à payer leur cotisation annuelle. C'est une trentaine d'avocats qui chaque mois se tourne vers le service compétent pour évoquer cette impossibilité. Ensuite, 6 000 d'entre eux déclarent touchés moins de 17 000 euros par an. Alors que le salaire moyen d'un débutant se situe en 2012 à 25 000 euros. Un chiffre qui stagne depuis plusieurs années. Non seulement, les avocats ont du mal à s'installer mais également à trouver un poste de collaborateur dans un cabinet.

Le Conseil de l'Ordre est donc désormais sous le feu des reproches des avocats. " Vous nous avez laissé entrer dans le barreau, que faites vous pour nous aider maintenant?" est une phrase que les membres du Conseil de l'Ordre entendent régulièrement, confiait ce matin Madame le Bâtonnier.

Soit parce qu'ils découvrent qu'ils ne sont plus fait pour ce métier, soit parce qu'il y a un mal vécu de leurs difficultés financières, ils sont 30 % à raccrocher leur robe dans les 10 ans. Le chiffre monte à 40 % chez les femmes.

Le barreau de Paris préconise 7 mesures pour réformer l'accès initial à la profession. La création d'un examen national. La fixation d'une moyenne générale à 12/20 pour la phase d'admission. L'instauration d'une note éliminatoire au grand oral. Limitation du nombre de passages de l'examen d'entrée au CRFPA (Centres Régionaux de Formation Professionnelle des Avocats).....

Kami Haeri confiait ce matin que certains étudiants qui n'avaient pas la moyenne était quand même acceptés par le jury, sous prétexte que c'était la troisième fois qu'ils se présentaient. et qu'il ne peut pas y avoir de 4 ème tentative.

Même si la situation est vécue avec moins d'ampleur en province, le Conseil Nationale des Barreaux, se penche aussi sur la question et doit se prononcer en janvier prochain sur le rapport de Jean-Marie Bedry, président délégué de la commission formation.

Ce dossier sensible sera un des premiers chantiers du duo qui sera à la tête du barreau début 2014, PIerre-Olivier Sur et Laurent Martinet.