Des animaux sauvages ont élus domiciles dans les rues de Londres (Royaume-Uni): les renards. Ils y prolifèrent depuis quelques années, sous le regard bienveillant des habitants. Mais certains, excédés par leur présence, tentent de les éloigner.

Avec leurs grandes oreilles et leur museau pointu, ils ne passent pas inaperçus. Dès que la nuit tombe, les renards prennent possession des rues et font du centre-ville de Londres (Royaume-Uni) un territoire bien gardé. Rien ne semble perturber ces renards urbains, pas même la proximité avec les habitants.

L'un d'eux, baptisé Gaspard, rend régulièrement visite à un habitant sur le pas de sa porte, et va même jusqu'à prendre la pose avec lui. "En s'agrandissant, la ville de Londres s'est petit à petit étendue dans les campagnes et les renards ont du trouver leur place, ils sont très attachés à leur territoire. Il y a entre 30 et 35 renards par km2", explique l'habitant en question, soit entre 8 000 et 10 000 renards urbains à Londres.

Le nombre de renards multiplié par quatre en Angleterre

Dans le pays, leur nombre a été multiplié par quatre ces vingt dernières années. Ils se nourrissent des poubelles laissées sur les trottoirs, et se retrouvent même parfois perdus dans les bus ou chez les habitants. Une association s'occupe de soigner les renards, car certains peuvent être atteints d'une forme de gale, non transmissible à l'homme. Mais certains habitants, excédés par la présence de ces animaux parfois dérangeants, font appel aux services d'entreprises spécialisées dans leur disparition. Pour éviter leur prolifération, les mairies de quartiers invitent les habitants à ne pas les nourrir. De simples recommandations qui, bien souvent, ne sont pas entendues.

Un reportage d'Arnaud Comte, Anto Filippi, Laura Kalmus, Alice Brogat et Nic Boothby.