Ils appartiennent à un nouvel établissement public créé en janvier 2020, l'office français de la biodiversité (OFB) dédié à la protection de la nature et à la préservation du vivant. Ces experts sont chargés de la surveillance des milieux aquatiques, terrestres et marins et notamment de la préservation des zones humides.

Un rôle de prévention, mais aussi de répression concernant par exemple, le trafic des espèces animales protégées par les conventions internationales. A ce titre, les policiers de l'environnement luttent contre le braconnage et sont habilités à effectuer des perquisitions chez les receleurs.

Nous les avons suivi dans le département du Nord, à quelques kilomètres de Dunkerque, où le conservatoire du littoral gère un ensemble de dunes, classées Natura 2000 par la Commission de Bruxelles.