Du contrôle à distance des êtres vivants aux ondes du 21e siècle, ce qu’avait imaginé Edgar P. Jacobs dans La Marque Jaune, l’aventure culte de Blake et Mortimer, ne sera peut-être bientôt plus de la science-fiction.
Dans Le Cri du Moloch, le vingt-septième et dernier album de Blake et Mortimer, le scénariste Jean Dufaux replace au centre du récit l’inquiétant docteur Septimus. Comme il l’avait déjà fait dans L’Onde Septimus, le précédent album dont il avait réalisé le scénario en 2013. Ce savant fou apparait pour la première fois dans La Marque jaune. Il est l'inventeur du terrible télécéphaloscope et de ses ondes méga qui vont contraindre le méchant Olrik à être la victime d’une science déviante. Quand Edgar P. Jacobs crée en 1953 dans l’édition belge du Journal de Tintin La Marque Jaune, a-t-il pensé un instant que son imagination pourrait prendre réalité près de 70 ans plus tard ?
Prendre le contrôle d’un individu grâce aux ondes
Les ondes méga et le télécéphalosocope, c’est encore Septimus qui en parle le mieux dans La Marque Jaune (case 5 de la planche 51) : « …une fois réglé sur la fréquence mentale de mon sujet le télécéphalosocope me permet de le guider à distance, de contrôler, de stimuler à ma guise son onde méga » et de transformer Olrik en esclave aux pouvoirs étonnants. Le schéma qui figure sur cette même planche résume le dispositif :
Schéma du télécéphaloscope inventé le docteur Septimus dans La Marque jaune.
Le savant fou et le cobaye
Le diabolique Septimus, que l’on pourrait croire sortir d’un film de Fritz Lang, a ainsi conçu le télécéphalosocope. Une machine qui, par l’émission d’ondes, permet de changer le comportement d’un individu. Pure fantaisie ? Des chercheurs de l’université de Californie à San Diego et de l’Institut Salk d’études biologiques en Californie l’ont réalisée ou presque. Pas sur Olrik mais sur des vers, des Caernorhabditis elegans, génétiquement modifiés. Le dispositif ne fonctionne pas avec l’onde méga mais avec des ultrasons qui agissent directement sur les neurones des vers. Les impulsions ultrasonores émises contraignent alors les vers à faire demi-tour ou à se plier en deux. La découverte a fait l’objet d’une publication dans la sérieuse revue Nature (sept. 2015). La prochaine étape sont les essais sur des souris. On n’est plus très loin du cobaye, en anglais un guinea pig, surnom donné à Olrik par Septimus !
Septimus présente son cobaye, Guinea-Pig alias Olrik, dans La Marque jaune.
L’Onde Méga qui intéresse les chercheurs
Toutefois Edgar P. Jacobs s’est trompé sur la fréquence de ces ondes qui contrôle le vivant. Les ondes méga ont une fréquence de 30 millions de mégahertz. Les chercheurs californiens utilisent des fréquences 15 millions de fois plus petites, des ultrasons à 2,25 mégahertz. Malgré cela, le maestro du 9e art a eu une étonnante prescience en imaginant les ondes méga. Leur fréquence est celle des ondes térahertz qui intéressent de plus en plus les chercheurs. Elles pourraient avoir de stupéfiantes applications dans les vingt prochaines années.
Dans la famille des produits dérivés, l'onde méga est aussi un digestif dans le livre Les Cocktails de Blake et Mortimer (Claire Dixsaut / Editions La Maison). Les chercheurs recommandent de le consommer avec modération.
Technologie phare du 21e siècle
Les térahertz que certains n’hésitent pas à considérer comme une technologie phare du 21e siècle se situent entre les micro-ondes et le spectre visible. Elles ont la propriété de pouvoir traverser les vêtements, le bois, les murs, le plastique. Dans un article du 7 février 2020 titré La révolution des ondes térahertz, Le Journal du CNRS décline les multiples retombées de cette technologie émergente. En santé avec la détection de maladies comme les caries sous l’émail des dents ou les cancers. En sécurité avec des caméras qui vous « déshabillent » et détectent les armes ou les explosifs. Dans l’industrie avec des contrôles qualité sur les matériaux ou la fraîcheur des aliments.
A chacun ses super-pouvoirs. Si la Marque jaune peut voir dans l'obscurité, les ondes térahertz voient sous les vêtements. Superbe statuette Guinea Pig réalisée en 2019 par Fariboles Productions.
La Marque jaune sur nos téléphones portables
Et en télécommunications, les ondes térahertz pourraient révolutionner nos portables. Les ondes méga du docteur Septimus seront très certainement la prochaine génération des réseaux mobiles. La future 6G avec des capacités époustouflantes. On nous prédit des vitesses de transmission dix mille fois plus rapides que l’internet domestique. Par exemple, de quoi télécharger plusieurs dizaines de films en haute définition en une seconde ! Et c’est là que je me demande si le créateur de Blake et Mortimer n’avait finalement pas vu juste. D’accord, les ondes méga ne serviront pas à soumettre Olrik ou des nématodes mais elles vont quand même changer nos comportements.
Blake et Mortimer T 6 - La Marque Jaune / Edgar P. Jacobs. 16 €
Blake et Mortimer T 22 - L’Onde Septimus / Dufaux, Aubin & Schréder. 16 €
Blake et Mortimer T 27 - Le Cri du Moloch / Dufaux, Cailleaux & Schréder. 16 €
