C’était un débat pour le moins gênant à quelques jours de la date limite du dépôt des candidatures et un imbroglio que les organisateurs de la primaire auraient préféré éviter. Un élu peut-il également parrainer un candidat comme adhérent ? Cela réduirait de fait le nombre d’adhérents à trouver pour ceux qui veulent se présenter. L’article 4 de la charte de la primaire prévoit que «nul ne peut présenter la candidature de plus d’un candidat » mais n’interdit pas formellement de le faire à double titre. L'équipe Copé et celles des petits candidats auraient décelé cette ambiguïté et s'en serait servi. Un peu plus tôt dans la journée le président du comité d’organisation de la primaire Thierry Solère demandait« une clarification » estimant que cela risquait de devenir un problème politique. «Ce n’est absolument pas l’esprit de la charte de la primaire. L’esprit de la primaire c’est bien 250 élus dont 20 parlementaires et 2 500 adhérents mais cela ne peut pas se confondre » nous confiait-il.

      La Haute Autorité, gendarme de cette primaire, estime ce soir que la règle est parfaitement claire et confirme effectivement qu'un élu peut également parrainer un candidat en tant qu'adhérent. La Haute Autorité précise que le bureau politique du parti peut toujours modifier la charte de la primaire mais cela nécessite un avis conforme de la Haute Autorité. Toutefois les Républicains ne le feront pas. A quelques jours de la date butoir, le risque d'être accusé de manipulation est trop important.