Elle était la reine du soul. La chanteuse afro-américaine Aretha Franklin, 76 ans, est décédée le 16 août des suites d'un cancer du pancréas. Avec 18 Grammy Awards et plus de 75 millions de disques vendus, elle s'impose comme une légende de la musique. Retour sur cinq années qui ont marqué sa carrière.

2017 : Aretha Franklin arrête sa carrière

A Brand New Me sort dans les bacs en novembre. C'est le quarante-deuxième et dernier album d'Aretha Franklin. Il reprend les plus célèbres enregistrements de la chanteuse pour la maison de disques Atlantic Records – Respect, Think ou encore I Say A Little Prayer – avec de nouveaux arrangements de l'Orchestre philarmonique royal. Le même mois, le public aperçoit la reine du soul sur scène, pour la dernière fois, lors d'un gala de lutte contre le sida organisé par Elton John.

2009 : la reine du soul émeut Obama lors de son investiture

A l'occasion de l'investiture de Barack Obama, en janvier, Aretha Franklin fait sensation en interprétant My Country', Tis of Thee. Elle chante sur les marches du Capitole, devant 1,8 million de personnes. Tout au long de sa carrière, la diva a croisé la route de plusieurs présidents : elle a participé aux investitures de Jimmy Carter et Bill Clinton, avant de recevoir en 2005 la médaille de la Liberté, plus haute distinction américaine pour un civil, des mains de Georges W Bush.

1980 : la diva est au sommet de sa gloire

Aretha Franklin change une nouvelle fois de maison de disques. Elle rejoint Arista et enchaîne les albums à succès tels que Jump To It (1982) et Get It Right (1983). L'année 1985 marque une évolution musicale : la chanteuse interprète Sisters Are Doin'It for Themselves, un titre à la fois pop rock et soul, en duo avec Eurythmics.

1968 : la France acclame la chanteuse afro-américaine

Think fait son entrée dans les hit parades des radios françaises en juin. C'est la première fois qu'une chanson d'Aretha Franklin se hisse dans le classement. Quelques semaines avant, "Lady Soul" enregistre son premier album live, Aretha in Paris, dans la capitale française.

1956 : Aretha passe de la chorale de l'église au studio d'enregistrement

Le producteur John Hammond découvre Aretha Franklin alors qu'elle n'a que 14 ans. Jusqu'ici, la jeune fille chantait principalement dans la chorale de son père, révérend. La même année, Aretha signe son premier contrat avec Columbia Records. Si la chanteuse connaît quelques petits succès, son ascension commence véritablement à la fin des années 1960, avec le label Atlantic.

C.L