Lors du séisme du 12 mai dernier, la base de pandas de Wolong a été en partie détruite, il a donc fallu transférer les 80 pensionnaires vers différents centres de secours.

Un seul panda est mort durant le tremblement de terre. Parmi les quelques centaines de pandas sauvages, combien ont été blessés? Combien ont péri? Impossible à dire mais les spécialistes chinois sont assez optimistes.

Le prestige de l'animal, devenu trésor national en 1949, en est sorti renforcé : le panda est plus populaire que jamais et le gouvernement continue de l'utiliser pour diffuser ses messages. Dernier exemple en date : Tuan-Tuan et Yuan-Yuan, offerts à Taiwan en décembre 2008. Accolés, leurs deux noms signifient "réunion"...

Ces deux pandas, rescapés de Wolong,  venaient du centre de Ya'an, egalement situé dans le Sichuan.

Reportage de Pascal Golomer et Sylvain Giaume

Diffusion : JT 13h du 6/2/2009