De ce côté de l'Atlantique aussi, le 6 juin est un jour de commémorations. Les Américains se remémorent le Débarquement de 73 000 de leur soldats sur les côtes normandes, au côté des troupes anglaises et canadiennes, pour libérer la France de l'occupation allemande.
Dans un pays où l'armée et les anciens combattants ont toujours une place importante au sein de la société, le 6 juin est célébré comme un moment de grandeur de l'armée américaine.
Les soldats américains ont débarqué sur les plages de Utah et Omaha Beach dans la nuit du 5 au 6 juin 1944. Plus de 15 000 autres ont été parachutés.
Le nombre de victimes côté américain est estimé à 2500 morts et plus de 4000 blessés.
Le D-Day aux Etats-Unis
Chaque 6 juin, le D-Day (littéralement Jour J) donne lieu à des cérémonies un peu partout dans le pays. Le Musée de la Seconde guerre mondiale de la Nouvelle-Orléans organise une série d'événements où seront présenté des reproductions de bateaux ayant servis au débarquement des troupes. A Bedford, en Virginie, les noms des 2500 morts seront lus au cours d'une cérémonie de commémoration.
Certains vétérans se sont également rendus en France avec leurs familles. Réunis sur les plages de Normandie, au côté des anciens combattants anglais, canadiens et français, l'émotion est palpable. Au cimetière américain de Colleville-sur-Mer (photo ci-dessous), Henry Breton, un ancien soldat américain de 91 ans, se rappelle les éprouvantes journées de batailles. "Ca en valait la peine," déclare-t-il.
Known in Normandy as “Le cimetière américain de Colleville Sur Mer,” a reminder of the price paid for our freedom. pic.twitter.com/JUGHb5xLc2
— Albert Mohler (@albertmohler) May 30, 2016
Traditionnellement, la France décore chaque année des survivants du Débarquement de Normandie. Cette année, le pilote Harold Smith, originaire de New York, va recevoir la Légion d'honneur pour son rôle durant le D-Day. Smith, 98 ans cette année, a dirigé une trentaine de vols au-dessus de la France, y compris le jour du Débarquement, où il a participé aux opérations de bombardements.
Ralph Ticcioni, originaire du Wisconsin, a également reçu hier la Légion d'honneur à 93 ans. Il y a 72 ans, l'homme faisait partie des parachutistes qui ont atterri sur les plages normandes.
Du côté des politiques, les commémorations du 6 juin sont aussi un moment privilégié pour rappeler les sacrifices qui ont été nécessaires pour permettre le retour de la paix. Comme chaque année, c'est aussi l'occasion de regarder le célèbre discours de Ronald Reagan à la Pointe du Hoc, prononcé à l'occasion du 40ème anniversaire du Débarquement, et qui est toujours d'actualité aujourd'hui.